Mozillaの信念

今やインターネットは生活インフラの一部とまでなってきており、その中でもWebブラウザは必須のアプリであると言えます。かつては、「Internet Explorer」（以下、IE）と「Netscape Navigator」の２大ブラウザが市場を席巻しておりましたが、IEが凋落してからは様々なブラウザが登場し、今では「Webブラウザ戦国時代」とも言うべき状況にあると思います。GoogleのChrome、iPhoneやiPadに支えられてるsafariが今では大きなシェアを取っていますかね。次いでマイクロソフトのEdge、以下サードパーティ製Webブラウザが続いているといったところでしょうか。今回は、かつての「２大ブラウザ」の一角であった「Netscape Navigator」から派生し、今もなお、ユーザーの支持を集めているWebブラウザ「Firefox」を開発しているMozillaの、現在の業界に対するスタンスをまとめた記事が出ていたのでご紹介。

今ではAIとの連携も機能に盛り込まれているWebブラウザ。ChatGPTを開発するOpenAIも、そのChatGPTとの「対話」ができるWebブラウザ「Atlas」を発表（この記事にもあります）する程なので、AI機能との連携は必須機能になりつつあると言えます。FirefoxにもAIと連携する機能が備わっております。しかし、他のWebブラウザと異なる点は、こうしたAI連携機能をON/OFFするためのスイッチを設けているという点です。Googleを始め、多くのWebブラウザベンダーがAI連携を前面に押し出している中、MozillaのFirefoxは猛烈にアピールすることも無く、それどころか、ユーザーが有効・無効にするためのオプションスイッチを用意しています。こうした背景には、コミュニティ内で「誰もがAIを望んでいるわけではない」というユーザーの意見があり、それを反映させているとのこと。そして、

根本にあるのは、ユーザーの声に耳を傾けたいという考えだ

と、開発姿勢について言明していることです。このAI機能に関しては、マイクロソフトはWindowsデスクトップで検索をかけると、標準で「Copilot」を選択していることやGoogleもユーザーの意思とは無関係に4GBもの大規模なAIモデルをPCにインストール（YouTubeでも取り上げられています）するなどといった例を挙げて、ユーザーの意思を尊重すべきという考えを示しています。また、

当社の目的は最大のブラウザになることではない。インターネットを公平な競争の場に保つことだ 

と、非営利団体らしく、業界の健全なる成長に注力する意欲を示しております。

まあ、私もFirefoxユーザーで、Ver.1.0の頃から使っています（このブログでもFirefoxが出始めた頃に強く推してましたし）。
実際、使いやすいブラウザですね。今ではほとんどのブラウザでできるアドオンで機能拡張もできますし。W3Cの規格にも準拠しているので、基本的なことはちゃんとしていますしね（マイクロソフトは独自仕様をゴリ押しするも、結局全部弾かれましたしね）。本当に安心して使えるWebブラウザだと思います。
それも、Mozillaが非営利団体だからなのかもしれませんね。マイクロソフトはもちろんのこと、Googleも営利団体ですので、自社の利益を出さねばなりません。そのためには自社製品が有利になるようなことをするのは当然のことです。ただ、あまりにもそれが露骨に出ると叩かれますが（この記事でもまとめているように）。まあ、Mozillaの「公正・中立性を維持する」姿勢が良かったりするのかな。だからFirefoxやThunderbirdを使っているので。